Los moteros honran a la Virgen de las Nieves en La Palma

Ofrenda floral de los moteros a la Virgen de las Nieves

Un año más, la Asociación de Moteros Palmeros y el Club de Motos Gramodrip llevaron sus motos hasta la puerta del santuario para realizar su tradicional ofrenda floral a Nuestra Señora la Virgen de las Nieves.

Nuestra Señora la Virgen de las Nieves es una advocación mariana venerada en el Real Santuario Insular de Nuestra Señora de las Nieves, situado en el término municipal de Santa Cruz de La Palma. La Virgen de las Nieves es la patrona de la isla de La Palma.

Los moteros nunca defraudan, y menos a su Madre. Allí estaban decenas de ellos, con sus ramos de flores, su alegría y su jovialidad características. Tras unas oraciones y ofrecimientos a la Virgen, los motores cobraron vida para volver a la ruta, con la satisfacción de haber visitado a la Madre.

Origen y devoción

Es en la actualidad la imagen mariana más antigua de Canarias, y la segunda advocación más antigua del archipiélago, tras la Virgen de Candelaria (Patrona de Canarias) en Tenerife. Ya que la Virgen de las Nieves llegó a ser venerada por los antiguos benahoritas (aborígenes palmeros). Se cree que posiblemente, la imagen pudo llegar a La Palma o bien como restos de un naufragio de algún barco o introducida por algunos misioneros mallorquines que estuvieron por Canarias antes de la conquista. La imagen era venerada por los aborígenes en el lugar conocido como Morro de Las Nieves junto al actual Real Santuario Insular.

La leyenda dice que el rey aborigen Bentacayse fue llevado por las misiones cristianas (que intentaban evangelizar la isla) a donde sus antepasados habían depositado la imagen de la Virgen, por la que sentía íntima devoción. El rey Bentacayse le dio gracias a la Virgen y exclamó: "Tener Ife" (que en idioma guanche significa monte blanco, de la misma raíz surge el nombre "Tenerife"), y desde entonces la Virgen (hasta ese momento llamada Santa María de La Palma) es invocada como "Nuestra Señora la Virgen de las Nieves".

Tras la conquista le sería construida una ermita en el lugar, germen del actual Real Santuario. Sin embargo, el culto a Las Nieves no arraigó en la mentalidad popular de La Palma hasta la primera mitad del siglo XVII coincidiendo con el inicio de las bajadas a Santa Cruz de La Palma y el milagro durante la erupción del Volcán de San Martín en 1646. Hasta ese momento, Santa Águeda era la devoción principal de la isla.