De padre a hijo: una vida dedicada a rescatar motos desahuciadas

Rafa Hernández Sarmiento, el hijo aplicado

Rafa debía de ser aún un niño cuando su padre, don Salvador Hernández, comenzaba a especializarse en salvar del olvido a los vehículos antiguos de Gran Canaria. En los últimos años de su vida laboral, y ya en el umbral de la jubilación, don Salvador consiguió despertar en su hijo Rafael el compromiso de continuar con su labor. Así, casi sin darse cuenta, el pequeño tomó el testigo de su padre y el relevo en aquellas gestiones que parecían imposibles. Aprendió a buscar soluciones a los problemas más enrevesados, a perseverar hasta encontrar salidas administrativas y técnicas, y a darle un nuevo aire a máquinas condenadas al desguace.

Recuperar la memoria histórica a través de los vehículos ha sido el motor de esta familia durante más de cuarenta años. Gracias a su empeño, se han salvado del abandono motos y coches que un día circularon por nuestras carreteras y caminos, y que hoy respiran de nuevo en manos de coleccionistas y apasionados.

Especialista en la recuperación de motos desahuciadas

Rafa lleva en los genes las lecciones de su padre, “Salvadorcito”. Hoy, ya mayor, apenas se mueve del sillón y del mando a distancia, como dice con cariño Rafa. Sin embargo, hace un par de años recibió un homenaje en el Viejas Glorias y volvió a sentirse querido, reconocido y, sobre todo, con la certeza de haber luchado por una causa justa. Ese día comprobó que su huella perdura en cada máquina rescatada del olvido.

La fórmula de esta salvación no es sencilla. Todo empieza por localizar el pasado del vehículo: a menudo ya no queda rastro de sus señas de identidad. Es entonces cuando comienza la labor detectivesca: recuperar la ficha técnica, verificar los números de chasis, rescatar certificados o facturas de propiedad, pasar ITV, actualizar tasas y, finalmente, conseguir la matrícula histórica o la original.

El legado de una familia que nunca dejó morir a las motos

No es un camino fácil: los trámites suelen ser lentos y tediosos, como recomponer un rompecabezas genético para devolver al vehículo su identidad perdida. Pero con paciencia y experiencia, Rafa y su equipo han conseguido abrir atajos en la burocracia: conocen los vericuetos de Tráfico, las exigencias de las ITV y la forma de obtener el visto bueno de los técnicos. Al final, tras superar todas las barreras, queda el orgullo del logro. Y como bien dicen los amantes del motor clásico: “Moto restaurada es moto salvada”. Rafa añade un matiz esencial: “Moto restaurada y documentada, patrimonio revalorizado”.

Hoy, Rafa sigue en su tierra de San Roque, con la mirada puesta en el barranco del Guiniguada, el mismo donde correteó y vivió sus aventuras de niño. Allí guarda no solo motos y expedientes, sino memorias enteras de la vida en Gran Canaria. Recuerda, con una sonrisa cómplice, cómo de pequeño vigilaba al guardián del “potrero”, Paco Lorenzo —barbero, policía municipal y custodio improvisado de motos abandonadas—. Cuando el hombre se quedaba dormido o entretenido, los muchachos asaltaban el recinto para arrancar piezas de vespinos o de “tres marchas”: carburadores, ruedas, lo que hiciera falta para devolver la vida a sus propias motos. Aquella pillería juvenil despertó en Rafa la pasión por la mecánica y el convencimiento de que todo vehículo podía tener una segunda oportunidad.

El ángel de las motos olvidadas en Canarias

El destino parecía escrito. Llamarse Rafael, hijo de Salvador, tenía algo de simbólico: heredar una misión que se transformaría en contrato de vida. Hoy, ya con una larga trayectoria a sus espaldas, Rafa se muestra empático y convencido de la importancia de transmitir esta herencia de continuidad. En su vieja oficina de San Roque se acumulan expedientes y memorias, pero también sueños. Cada carpeta es una historia de ilusión y de paciencia; cada rescate, un tributo a la lección de su padre.

Su empeño ha sido —y sigue siendo— devolver la vida a tantos hierros olvidados, a esas motos y coches desahuciados que, gracias a su labor, pasan a formar parte de lo que podríamos llamar la “memoria rodante” de Canarias. Un trabajo altruista, a menudo mal pagado, pero de un valor incalculable para quienes entienden que restaurar no es solo arreglar: es rescatar la historia y darle futuro.